Leçon courte d'héraldique

Il faut rechercher l'origine du mot blason dans le mot allemand blasen, sonner du cor. Quand un chevalier se présentait à la barrière d'un tournoi, son écuyer sonnait du cor pour annoncer son arrivée; les hérauts d'armes allaient alors reconnaître le champion, et, avant de l'introduire, décrivaient à haute voix ses armoiries d'où la naissance de la science héraldique.
La symbolique des couleurs sur les écus remonte à l'antiquité et se retrouve aussi bien en Chine et au Japon que dans le monde musulman. Le spectre des couleurs était moins étendu à ces époques anciennes qu'aujourd'hui du fait de l'utilisation de couleurs naturelles ( pastel, garance ... ). Les goûts et choix de couleurs s'en trouvaient affectés. Les couleurs rouges et bleus par exemple que l'on retrouve sur le manteau marial ou les échiquiers médiévaux étaient jugées bien plus dissonantes et contrastantes que le noir et blanc et le vert rare et instable était peu apprécié d'où la superstition des gens de spectacle. Le rouge était par contre la couleur réservée aux mariages, aux fêtes et à l'aristocratie. Symbole de luxe, de grandeur  et de beauté, rappelons que la place rouge à Moscou doit se traduire en Français par la grand'place, elle est à l'inverse du vert la couleur préférée de l'époque.

Le blason comporte un fond et une figure. Le fond et la figure ne peuvent être choisis que dans un ensemble symbolique de couleurs. -sable ( noir )-gueule ( rouge )-sinople ( vert )-azur( bleu )-or ( jaune )-argent ( blanc )

Ces couleurs sont symboliques car la couleur gueule  peut recouvrir un large spectre  allant de l'orange au rouge foncé et la couleur or peut suivant le dessinateur médiéval ressembler à du jaune citron ou à de l'orange. Ces couleurs se divisent en deux ensembles les métaux et les émaux. Ces ensembles sont  alternatifs et non associatifs. Les émaux représentent l'étoffe du vêtement, et les métaux l'armure métallique.

Les armoiries qui ne respectent pas cette règle sont dites à enquerre. Il faut s'enquérir comme elles sont contraires aux lois héraldique de l'événement qui a pousser à la transgression.

Le choix des figures est illimité. Elles peuvent être géométriques ( barres, croix, losanges, cercles, demi-cercles ... ) ou figuratives ( animaux, astres, monstres, parties anatomiques, plantes, outils, astres ... ). Il faut cependant remarquer que certaines figures traditionnelles ne ressemblent pas à des animaux véritables ( le dauphin est un poisson macrocéphale, le léopard  n'est qu'un lion couché ). Au-delà de 15 figures, le blason devient illisible.

La vivre, givre ou guivre : c'est un serpent qui dévore un enfant.
Les Harpies : elles ont la tête et la gorge d'une femme et le reste du corps d'un aigle.
Les Sirènes : elles ont la tête, les bras et la poitrine d'une jeune fille, et le reste d'un corps d'un poisson.
Le griffon : il a la partie supérieure d'un corps d'un aigle et la partie inférieure du corps d'un lion.
La licorne : elle ressemble à un cheval, par la forme générale du corps, mais elle en diffère par une corne longue et droite qu'elle a sur le front, par ses pieds, qui sont fourchus, et par une petite barbe qu'elle porte sous le menton.
Le sphinx : il a la tête et le sein d'une jeune fille, les griffes d'un lion, le corps d'un chien et la queue d'un dragon.
Le dragon : il se représente de profil avec la tête, la poitrine et les pattes de derrière assez semblables à celles du griffon. La langue terminée par un dard, des ailes de chauve-souris et la partie postérieure du corps finissant en une queue de poisson tournée en volute.
L'amphistère : sorte de serpent ailé dont la queue, tournée en volute, se termine par une ou plusieurs têtes de serpents.

Le trèfle : une fleur à trois pétales arrondis
La rose : elle se représente épanouie, avec un bouton au centre et neuf pétales, quatre à l'intérieur et cinq à l'extérieur
Le lis
Le monde : c'est une sphère cintrée et surmontée d'une croisette.
Le soleil : il a la figure d'un disque muni d'un nez, d'une bouche et de deux yeux, et entouré de seize rayons, huit droits et huit ondoyants, placés alternativement.
Le croissant : leur position naturelle est d'être montants, c'est-à-dire ayants leurs pointes tournées vers le chef de l'écu.
L'étoile ou étoile de Béthléem: elle a normalement 5 rayons, dont un se dirige vers le haut, un à gauche, un à droite, et le reste vers le bas.
La comète : une étoile à huit rayons dont l'un est deux fois plus long que les autres.
L'épée : elle est représentée avec une lame, une garde, une poignée et un pommeau.
La grenade : elle est représentée avec une mèche allumée.
Le phéon : Fer de flèche aigu et barbelé.
La hache : elle se met en pal, le tranchant à dextre.
Le château : ils sont représentés par une courtine ayant à chacune de ses deux extrémités une tour ronde, crénelée, presque toujours couverte, et terminée par une girouette.
La tour : elle est ronde et crénelées de trois créneaux.
Le pont : ils peuvent avoir plus ou moins d'arches.
Les chaînes : on les pose comme un pal, un fasce, une bande ou une barre.
Les roues : elle est en général à huit rayons

Avez-vous remarqué que la plupart des panneaux de signalisation routière et les drapeaux des pays correspondent au code de l'héraldique ? Pour se construire son propre blason, il suffit de respecter deux règles :

En effet, le blason est un rébus et nombreux sont les blasons qui ont été formés sur des jeux de mots ou à partir des instruments de l'activité professionnelle d'une personne ou encore des caractéristiques géographiques ou architecturales du lieu ou l'on habite. Une personne s'appelant Dupont n'a pas à chercher bien loin pour faire son blason, il lui suffit de dessiner un pont et l'eau coulant en dessous par exemple. Je conseille d'utiliser un dictionnaire de moyen français pour essayer de trouver des jeux de mots et un dictionnaire des noms de France pour retrouver l'origine de son nom de famille.
S'arroger les fleurs de lys est ridicule tout comme la division du blason en plusieurs ensembles car ce sont les héritages successifs qui créaient chez les nobles ces quartiers nombreux et complexes. Plus le blason est simple, plus il correspond à ces figures totémiques qui apparurent au Xème et XIème siècle sur les boucliers des miles lors de la mutation féodale.

Attention ! L'arrangement des figures suit une règle bien précise qui correspond aux sous parties de l'écu. D'une manière générale, les figures s'ordonnent  de la façon suivante :

Tous les animaux ne se valent pas au Moyen Âge et l'on peut les hiérarchiser en différents ensembles. Ces ensembles regroupent des animaux dont la présence symbolique provient de différentes origines spatiales ou temporelles:
a) les animaux pré romains des régions celtes  ( coq, sanglier, ours, cerf ... )
b) les animaux antiques et bibliques de l'espace romain ( aigle, taureau, lion, poisson, coquilles ... )
c) les animaux orientaux ou diaboliques ( licorne, chat, léopard, autruche, éléphant ... )
C'est le mélange de ces trois sphères d'influence qui fait toute l'originalité du bestiaire médiéval.