lecture d'un monastère _ Abbaye
de Fontenay 1118
Intactes ou ruinées, les abbayes suscitent encore l'admiration.
Au
XIème et XIIème siècle, lors du renouveau monastique,
les moines reprirent leur fuga mundi à
la recherche de désert. Cette fuite anime les ermites
tout comme les cisterciens. Les moines cherchent
,en imitant le christianisme primitif, le saltus.
C'est à
dire les zones sauvages encore vides d'hommes de l'Occident médiéval
tels les forêts, les littoraux ou les montagnes.
Guillaume
de Saint-Thierry, biographe de Bernard de Clairvaux nous raconte qu'il
"n'eut jamais d'autre maître que les chênes et les hêtres".
Comme sur la photographie aérienne, le monastère se veut
être une Civitas Dei, cité de Dieu, retranchée
du monde dans une vaste solitude.
Espace
clos et modèle d'autosuffisance, le monastère enclos comporte
un ensemble de constructions : église, cloître, forge et jardins
qui permettent aux moines de rester hors du siècle
en suivant la règle communautaire.
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cliquez sur la lettre correspondant au bâtiment
Orare
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]
Laborare
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L'église
nef centrale
C'est
une figure idéale que ce magnifique vaisseau rigoureusement calibré.
A la courbe parfaite du berceau brisé de la nef répondent
avec précision les percées collatérales. L'organisation
des volumes et des vides engendre et sert les jeux ondoyants d'une lumière
très étudiée. Bernard de Clairvaux a été
l'un des premiers à formuler une doctrine des rapports de l'art
avec le salut. Pour ne pas détourner les moines de la prière
dans l'église, il faut dépouiller l'église des sujets
figuratifs, de tout ornement et de tout luxe.
Le dortoir
Situés
à l'étage et à proximité du choeur de l'église
se trouve le dortoir des moines. A l'Ouest du cloître, on retrouve
les bâtiments modestes et plus rudimentaires des frères convers.
Ces
bâtiments comprennent au rez-de-chaussé un cellier et un réfectoire
et à l'étage un dortoir.
Le cloître
|
Pour
saint Bernard, le cloître est aux chrétiens ce que le désert
fut aux prophètes. Hors du monde, le cloître et son jardin
central ont une vocation mystique. Le cloître préfigure la
Jérusalem céleste et son jardin central évoque le
Paradis de par son organisation. |
La salle capitulaire
Dans
la salle du chapitre, les moines se rassemblent autour de l'abbé
pour prendre des décisions.
|
La
salle capitulaire de Fontenay où, de part et d'autre de la porte,
une double haie en plein cintre établit une communication avec le
cloître. Cette disposition est constante dans les abbayes de l'Ordre
cistercien. |
Le scriptorium
Les
moines cisterciens, comme tous les autres, sont avant tout des intellectuels.
L'atelier de copiste a donc une place importante dans l'enceinte du monastère.
En 1152, le décor du livre est réglementé : seules
les initiales seront peintes, d'une seule couleur et sans ornements figurés.
Le grand chauffoir et la cuisine
A
l'opposé de l'Eglise, ce bâtiment complète le cloître.
Les moines se nourrissent légèrement car ils font le carême
dans le silence. On retrouve souvent à proximité une infirmerie
qui profite de la chaleur prodiguée par le grand chauffoir. Les
malades ont droit à une nourriture grasse. On y retrouve les infirmes,
les malades et durablement les vieillards. Le jardin du cloître comporte
des herbes médicinales qui sont utilisées dans l'apothicairerie.
La forge
Elle
est construite au XIIème siècle dans l'enclos abbatial. C'est
un exemple précoce et exceptionnel de bâtiment industriel
spécialisé.Pour les moines cisterciens, les activités
métallurgiques sont de première importance. Leur sidérurgie
est novatrice et originale pour l'époque médiévale.
Les contraintes particulières au travail du fer expliquent le succès
d'une activité particulièrement intégrée au
système domanial de Fontenay. Pour réaliser une forge, il
faut trouver en abondance un minerai de fer qui affleure sur le plateau
des Munières tout près de l'Abbaye. Le site est criblé
d'une série de minuscules galeries d'extraction. Dans des boyaux
étroits, le mineur suivait un filon particulièrement riche
- dans certains, la teneur en fer atteignait 45% - dont une prospection
de surface avait révélé l'existence. La quête
des filons se conjugait avec les activités pastorales traditionnelles
de la forêt : récolte du bois mort ou la glandée des
porcs. Car Il faut également des forêts abondantes pour fournir
le bois de chauffe et des eaux vives que les canaux de drainage capturent
dans les deux vallons humides. Les opérations sidérurgiques
se fondent donc dans un véritable écosystème.
L' Hôtellerie
En
principe aucun laïc n'accède aux bâtiments conventuels.
Les laïcs sont des hôtes à recevoir comme le Christ lui-même
d'après la règle. Les moines ont construit près de
la porte principale de l'abbaye et à l'intérieur de l'enceinte,
une hôtellerie comprenant un réfectoire, un dortoir et une
infirmerie.
La boulangerie et la chapelle des étrangers
Le
quartier des hôtes comprend également une chapelle initialement
destinée aux visiteurs de passage. On retrouve au Nord également
une boulangerie.
La porterie
Le
monastère, cité de Dieu, est un espace clos _ rappelons que
les villes médiévales étaient toujours entourées
de murailles. L'enclos abbatial s'ouvre donc vers l'extérieur au
niveau de la porterie ; une porte principale par laquelle transitent les
marchandises, les frères convers et les visiteurs sous haute surveillance
car le monastère est aussi une prison, bien que souvent librement
choisie. La porterie peut également être considérée
comme un arc symbolique servant à délimiter l'espace sacré
et l'espace profane.
plan de l'Abbaye de Fontenay au XIIème
siècle, archéologie
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vocabulaire
abbé : Il dirige
le monastère.Il réunit quotidiennement les moines dans la
salle du chapitre.
cistercien
: Les moines de Fontenay appartiennent à l'ordre de Cîteaux
fondé par saint Bernard.
clergé
séculier : Les moines qui suivent les règles de saint
Benoît sont membres du clergé régulier car ils ne quittent
pas un monastère et suivent les ordres de l'abbé.
ermite : Moine
errant qui cherche la solitude extrême en quittant le monastère,
souvent avec la permission de l'abbé. Il fonde un ermitage en haut
des montagnes ou dans les forêts. Dans les villes, on retrouver plutôt
des reclus ou des recluses emmurés dans des cellules.
moine : Religieux
qui passe sa vie dans un monastère sous la direction de l'abbé.
Il mène une vie essentiellement spirituelle contrairement aux frères
convers qui servent le monastère par des travaux d'ordre domestique
à l'extérieur du monastère.
règle
: L'idéal des moines de Fontenay est de revenir, près de
six siècles après sa rédaction, à l'esprit
de la règle bénédictine. Saint Benoît est considéré
comme le père des moines. Il a rédigé tout comme saint
Basile ou saint Augustin un code de conduite, des prescriptions qui organisent
la vie en communauté. L'essentiel des règles cisterciennes
se retrouvent dans une Charte de charité et d'unanimité
que respecte toutes les abbayes de l'ordre.
anno domini MM
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