La crise de la vache folle
Le 4 décembre 2000, les Quinze
interdisent pour au moins six mois l'utilisation des farines carnées
dans l'alimentation animale ...
Depuis 1991, 134 cas d'ESB touchant
des bêtes élevées en France ont été détectés
par le réseau d'épidémio-surveillance clinique. Si
le Royaume-Uni reste de très loin le pays de l'Union le plus touché
( 180 192 cas ), la crise de la vache folle touche désormais
l'ensemble des pays européens.
_ Une longue histoire
_ la tremblante
du mouton
_ Creutzfeldt et
Jakob
_ ESB [ encéphalopathie
spongiforme bovine ]
la tremblante du mouton
La plus ancienne forme d'encéphalopathie
spongiforme est la tremblante du mouton, maladie apparu au XVIIIème
siècle dans le cheptel ovin européen. Dès 1937,
les lésions sont bien décrites : le cerveau à l'aspect
d'une éponge et présente des trous, c'est-à-dire des
zones où le tissu cérébral et les neurones ont été
détruits. En 1938, le caractère infectieux de la maladie
est prouvé par la transmission expérimentale de la maladie
à une chèvre. On démontre par cette expérience
également que les encéphalopathies spongiformes franchissent
les barrières d'espèces ...
Creutzfeldt et Jakob
En 1920, Hans-Gerhard Creutzfeldt [ 1884-1931
] décrit le premier cas d'encéphalopathie humaine et en 1921
et Alfons Jakob [ 1884-1931 ] en décrit cinq, dont deux encéphalopathie
spongiforme.
En 1974, une femme reçoit une greffe
de cornée prélevée sur une personne décédée.
Après 18 mois d'incubation, elle déclenche la maladie et
meurt rapidement. D'autres cas viennent de l'administration d'hormone de
croissance prélevées sur des cadavres. La maladie touche
surtout les personnes hospitalisées. Les Etats-Unis décident,
au
mois d'avril 1985, de suspendre l'administration d'hormone de croissance
en attendant une hormone de synthèse fabriquée par génie
génétique. En France, les traitements en cours ne sont
pas arrêtés.et en 1995, sur 52 cas de maladie de Creutzfeldt-Jakob
répertoriés dans le monde, 34 sont français.
ESB [ encéphalopathie spongiforme
bovine ]
En novembre 1986, l'encéphalopathie
spongiforme bovine [ ESB ] apparaît dans les îles britanniques.
Les animaux atteints révèlent des lésions caractéristiques
de la tremblante du mouton. Une enquête montre en 1988, que les farines
d'origine animale, dont le mode de fabrication avait été
modifié en 1980, incorporées dans l'alimentation des ruminants
est à l'origine de l'épidémie. De nouveau, une barrière
d'espèce est franchie, passant du mouton à la vache.
Le 20 mars 1991, le ministre britannique
de la santé annonce le décès de huit personnes atteintes
d'une nouvelle forme de la maladie de Creutzfeldt-Jakob. Il reconnaît
ainsi la possible transmission de l'ESB à l'homme ouvrant ainsi
la
crise de la vache folle.